Często wydaje się, że samodzielne prowadzenie własnej firmy to zadanie niewykonalne. Nic bardziej mylnego. Jeśli ktoś powie, że trudne- owszem, nie należy do najłatwiejszych, ale jest całkowicie możliwe do wykonania. Warunek jest jeden- albo zarządza się firmą, albo robi się tysiąc innych rzeczy. Zarządzanie przedsiębiorstwem nigdy nie może stać się tysiąc pierwszą na liście zadań do wykonania. Obsługa wszystkich wydatków i przychodów, realizacja bieżących zobowiązań wobec Urzędu Skarbowego, Zakładu Ubezpieczeń Społecznych, pracowników, instytucji różnego rodzaju i kontrahentów. Do tego kontrola przepływy materiału, stanu magazynów i zamówień. To dopiero początek listy, a dalej są już tylko zadania trudniejsze: utrzymanie dobrych kontaktów z pracownikami, dbałość o wizerunek firmy, negocjacje z partnerami handlowymi, obserwacja pozycji firmy na rynku. Listy tego, co należy do obowiązków prowadzącego firmę nie można zamknąć, tym bardziej, że często zdarzają się różnego rodzaju losowe wypadki, jak opóźniony transport, zwroty gwarancyjne, choroba pracownika, problemu z US. Dlatego tez właśnie, ze względu na to, ze prowadzenie firmy jest bardzo absorbujące, przedsiębiorca powinien mieć zapewniony spokój i komfort pracy. Dokąd po pomoc. Przedsiębiorcy, którzy z różnych przyczyn nie są w stanie prowadzić swojej działalności sami mogą skorzystać z pomocy w różnej postaci. Pierwsze kroki zazwyczaj kierują do urzędów, aby tam wyjaśniono im treść przysłanych dokumentów oraz przedstawiono drogę wyjścia z problemu. Czasem wystarczy rozmowa z zaprzyjaźnionym dyrektorem innego zakładu, który wie, jak sobie z danym zagadnieniem dać radę. Jeśli te kroki wciąż są niewystarczające to anglezy poradzić się specjalisty w danej dziedzinie- eksperta od podatków, od zarządzania zasobami ludzkimi, technologii produkcji czy rachunkowości. Jeśli po wyjaśnieniu wszystkich problemów przedsiębiorca poczuje, że zadanie go przerasta nie musi się poddawać. Może zlecić opiekę nad danym problemem zewnętrznej firmie, na przykład biuru rachunkowemu jeśli problemem są finanse. Rozwiązaniem jest też zatrudnienie nowego pracownika, specjalisty w danej dziedzinie, jeśli nie ma się ochoty oddawać ważnej części prowadzenia firmy w ręce kogoś „z zewnątrz”. Przedsiębiorca nigdy nie zostaje ze swoim problemem sam. Oczywiście, że czasem rozwiązanie jakiejś kwestii jest trudne. Tak to już bywa, ale rzeczy niemożliwych- nie ma.

W pojęcia atrakcyjnej firmy bardzo istotną rolę odgrywa opinia, jaką o danym przedsiębiorstwie mają klienci. Należy raz na zawsze zapamiętać, że zadowolony klient zareklamuje firmę przy każdej okazji, jaką będzie miał. Umiejętne wykorzystanie tego mechanizmu może dać bardzo ciekawe rezultaty w promowaniu firmy i budowaniu świadomości marki. Można też samemu zasugerować klientowi, aby naszą firmę polecił kolego z pracy, rodzinie, znajomym. Należy jednak zrobić to w taki sposób, aby klient nie czuł się nagabywany. Dobrą okazją do tego jest kolejna z rzędu wizyta klienta w naszej firmie, kiedy już możemy być pewni, że wybrał on właśnie naszą firmę i jest wierny naszej marce. Taki klient jest zdecydowanie lepszą reklamą niż billboardy albo kampanie mailingowe, które, nie oszukujmy się, i tak nikogo nie interesują. Co dla nas najważniejsze poza skutecznością- reklama taka w zasadzie nic nie kosztuje, można oczywiście danemu klientowi przyznać jakąś nieformalną zniżkę, ale i bez tego możemy uznać cel za osiągnięty. Tylko do przedsiębiorcy zależy czy i w jaki sposób skorzysta on z możliwości promocyjnych jakie daje zadowalanie swoich klientów, a doświadczenie tych, którzy już spróbowali, mówi, że warto.

Japoński ukłon. W latach dziewięćdziesiątych pozostawienie swojej wizytówki było niebywałym gestem uznania ze strony rekinów finansjery. Dziś jest niemal obowiązkiem. Niemniej jednak, jest też druga strona medalu. W związku z tym, że obecnie każdy może rzucać wizytówkami na prawo i lewo, ważne jest, żeby w tym tłumie się jakoś wyróżnić. Bardzo dobre są tu japońskie lub brytyjskie normy wręczania wizytówek. W obu przypadkach ten niezbyt dużych rozmiarów kawałek kartonika traktuje się jak integralną część osoby wręczającej. Okazanie szacunku dla wizytówki to okazanie szacunku dla nazwiska oraz osoby je noszącej. Nie jest to wbrew pozorom kwestia bagatelna, bo pracownik, podobnie jak klient ma prawo do szacunku, natomiast danie mu wyrazu przez obie strony sprawia, że wszelkie kontakty, nawet jeśli bezowocne, są znacznie przyjemniejsze i nawet, jeśli klient nie będzie zainteresowany ofertą to wytworzyć w nim można świadomość marki. Dlatego warto, aby nie tylko osoba odbierająca wizytówkę, ale także ją wręczająca miała świadomość mocy kilkunastu czy kilkudziesięciu centymetrów kwadratowych zadrukowanego papieru. Odpowiednie podejście na pewno się opłaci i przyniesie konkretne efekty.

Cały świat ewoluuje, zmienić się więc też muszą zasady prowadzenia działalności gospodarczej. Aby móc osiągać nowe cele często trzeba też najczęściej zmieniać stare metody, które w nowoczesnej rzeczywistości nie zdają egzaminu. Oczywiście, że można wciąż wykorzystywać tradycyjne metody prowadzenia działalności, ale warto wziąć pod uwagę to, że jeśli nie podejmie się żadnych kroków zmierzających do unowocześnienia i co za tym idzie uatrakcyjnienia firmy dla klienta, to szanse na dalszy sukces są zdecydowanie niewielkie. Aby utrzymać się na rynku należy nadążać za konkurencją. Tymczasem okazuje się, że tradycyjne metody są niewystarczające do bycia na bieżąco, jeśli wszyscy wokół przyspieszają i usprawniają swoje firmy. Przedsiębiorstwo nie istnieje w oderwaniu od innych elementów gospodarki, ale jest z nimi ściśle związane, i żeby nie mieć problemów z przepływem informacji należy choć trochę unowocześniać profil działalności. Oczywiście, firmy, które tego nie robią, mogą nadal istnieć. Ale nie rozwijają się, nie zdobywają nowych klientów a więc na tle rosnącej w siłę konkurencji wypadają coraz słabiej i słabiej, a przecież nie o to chodzi. Aby firma byłą atrakcyjna, po prostu w którymś momencie swojego istnienia musi zmienić się w bardziej atrakcyjną.

Plan w nowoczesnej firmie. Żadna firma nie może dobrze prosperować, jeżeli miałoby to być działanie bezładne i chaotyczne. Firma do istnienia wymaga skrupulatnie przygotowanego planu. Nie może to być plan typu „jakoś to będzie”, ponieważ rosnąca konkurencja i coraz bardziej wyśrubowane oczekiwania klientów sprawiają, że na rynku pozostają tylko te firmy, których plany zgadzają się z sytuacją ekonomiczną docelowej grupy odbiorców. Zaplanować można wszystko, od wydatków, jakie trzeba będzie ponieść przez spodziewane dochody aż po wysokość i jakość produkcji. Można nawet przewidywać kto będzie kupował dany produkt. Nie ma rzeczy, których nie można by było przewidzieć, są tylko takie, w których przypadku może się to okazać dosyć żmudne i czasochłonne, w dodatku obarczone sporym błędem. Niemniej jednak planowanie jest bardzo ważna umiejętnością, i przedsiębiorca, któremu jej brakuje raczej nie powinien liczyć na sukces. Ten bowiem jest wypadkową szczęścia i przygotowania. O ile na szczęście nie da się wywrzeć wpływu to przygotować się można w zasadzie na wszystko, wystarczy tylko chcieć coś osiągnąć. Szkoda tylko, ze niektórych przedsiębiorców konieczność poświęcenia sporej ilości czasu na planowanie zniechęca do prowadzenia firmy.

Jak bardzo przedsiębiorstwa zmieniły się przez ostatnie dwadzieścia czy nawet dziesięć lat widać gołym okiem. Nie ma jednak racji ten, kto myśli, że obecny stan można uznać za trwały i najwyższy etap rozwoju. Jest to raczej tylko kolejny poziom ewolucji technicznej. Coraz większą rolę w przedsiębiorstwach odgrywa Internet i pokrewne mu technologie. Jest to proces, którego zdecydowanie nie można cofnąć, zresztą, niewielu przedsiębiorców by tego chciało. Spodziewać się raczej można, że wraz z upływem czasu coraz większą część działalności gospodarczej będzie można prowadzić z poziomu monitora komputerowego. Wciąż nowe odkrycia techniczne pozwalają na optymalizację przedsiębiorstw, sprawiają, że stają się one bardziej przyjazne dla środowiska, sprawniejsze, wydajniejsze i ogólnie lepiej dostosowane do potrzeb klientów. Proces ten jest wielokierunkowy, nie sposób powiedzieć dokładnie, jak będą wyglądały poszczególne gałęzie przemysłu za dwadzieścia czy pięćdziesiąt lat, a już nawet przewidywanie najbliższej przyszłości jest dosyć problematyczne, zwłaszcza, że zależy od bardzo wielu czynników społecznych, ekonomicznych, technicznych i środowiskowych.

Internet w firmie. Wiele aspektów prowadzenia działalności gospodarczej można obecnie przenieść w przestrzeń wirtualną. Internetowe narzędzia biznesowe są już tak rozwinięte, że można prowadzić firmę właściwie z każdego miejsca na świecie. Komunikacja mailowa jest już niezbędną formą kontaktu, coraz częściej obok niej pojawia się telefonia internetowa lub inne komunikatory tekstowe czasu rzeczywistego. Poza tym specjalistyczne programy pozwalają na zarządzanie płacami, zasobami ludzkimi, zapasami w magazynach, dystrybucją, kontaktami i finansami. Szybka komunikacja usprawnia działanie firmy w stopniu, o którym można było wcześniej jedynie marzyć. Nie należy mylić jednak kontroli z nadzorem. Kontrola pozwala na sprawdzanie bieżącej działalności firmy, natomiast nadzór kojarzy się jednoznacznie negatywnie i tak też jest. Stosowanie internetu jako narzędzia nadzoru pracowników jest nielegalne i nieetyczne, ale wciąż co czas jakiś pojawiają się informacje o stosowaniu takich praktyk. Jednak jak wszystko, internet również może mieć dwa oblicza. Ważne jest tylko, aby korzystać z narzędzi internetowych zgodnie z zasadami, a wówczas i cele będą w zasięgu ręki, czy raczej myszki.

Krajobraz przemysłowy. Dymiące kominy, brudne mury, wielkie połacie terenu zalane grubą warstwą betonu, zanieczyszczenia powietrza, woda przypominająca ścieki i wiele innych nieprzyjemnych elementów kojarzy się nieodzownie z krajobrazem przemysłowym. Jednak takie widoki dominowały raczej w dziewiętnastym i dwudziestym wieku, jednak już pod jego koniec i od początku trzeciego tysiąclecia krajobraz przemysłowy zmienił się diametralnie. Przede wszystkim gałęzie przemysły wysokich technologii wymagają czystego środowiska- powietrza, wody, ziemi. W związku z tym zazwyczaj kompleksy produkcyjne otulone są warstwą zieleni, mają własne systemy oczyszczania wody, zarówno wodociągowej jak i kanalizacyjnej. Wysoka jakość otoczenia podnosi również wydajność pracy, więc jest to zabieg chętnie stosowany przez wiele przedsiębiorstw. Kominy już aż tak nie dymią, dzięki zastosowaniu nowoczesnych elektrofiltrów, filtrów, katalizatorów i współczesne dzielnice przemysłowe często stanowią przykład ładu, czystości i porządku. Umiejętne połączenie technologii z duża ilością zieleni sprawia, że poważne firmy coraz częściej mieszczą się w dzielnicach, które właśnie dzięki nim stają się coraz bardziej ekskluzywne.